Najveći udarni krater u Illinoisu je div od 5,5 milja

Ako ste puno putovali zrakoplovom, velika je vjerojatnost da ste u jednom ili drugom trenutku prevezeni kroz međunarodnu zračnu luku Chicago O'Hare. Smješten 27 milja sjeveroistočno od centra Chicaga, O’Hare nudi letove bez presjedanja do 214 odredišta na svim kontinentima i smatra se najpovezanijom međunarodnom zračnom lukom na svijetu. Ako ste prespavali u Chicagu preko noći, postoji velika vjerojatnost da ste odsjeli u hotelu u Ravnice , predgrađe samo 4 milje sjeverno od O’Harea. Razgovarajući sa svojim vozačem Ubera, možda ste saznali da je Des Plaines rodno mjesto prvog McDonald'sa 1955. ili da je kasino Rivers popularno mjesto za zabavu ili da je središte Chicaga udaljeno manje od 20 milja. Ono što vaš vozač vjerojatno ne zna jest da je zemlja na kojoj je izgrađen Des Plaines nekada bila odnesena u nebo u eksploziji ekvivalentnoj nuklearnom oružju većem od bilo čega u današnjem arsenalu SAD-a. Iza sebe je ostavio najveći udarni krater u Illinoisu – širok 5,5 milja – no danas malo ljudi uopće zna da postoji. Što je uzrokovalo? I može li se ponoviti?

Ključne točke

• Najveći udarni krater u Illinoisu nalazi se u Des Plainesu, predgrađu Chicaga sa 60.000 stanovnika koji se nalazi sjeverozapadno od centra grada i sjeverno od međunarodne zračne luke O'Hare.
• Krater je promjera 5,5 milja. Napravila ga je meteorska ili kometna jezgra promjera otprilike 200 stopa i koja je možda putovala brzinom od 30 000 mph.
• Eksplozija koja je stvorila krater bila bi oko 20 megatona, znatno veća od najvećeg nuklearnog oružja koje su danas postavile Sjedinjene Države.
• Da se ista stvar dogodi danas, eksplodirala bi prozore u centru Chicaga i izazvala opekline 3. stupnja kod ljudi udaljenih do 25 milja.
• Udar se možda dogodio još u permskom razdoblju, prije 280 milijuna godina. Bilo je to mnogo prije nego što su se dinosauri pojavili na Zemlji.
• Krater je sada zakopan ispod 200 stopa zemlje, ali se može otkriti geološkim istraživanjima razbijenih slojeva stijena ispod površine.
• Iako meteori ove veličine pogađaju Zemlju otprilike jednom u 2000 godina, najvjerojatnije će pogoditi nenaseljene dijelove planeta.
• Izgledi da nas ubije meteor mnogo su niži od ostalih uobičajenih opasnosti s kojima se svakodnevno susrećemo.

Najgori dan koji je Illinois ikada imao

Jednog dana prije možda čak 280 milijuna godina, jezgra meteora ili komete udarila je u ono što je današnji Des Plaines. Možda je bio 200 stopa u promjeru, otprilike kao duljina poluprikolice ili visine zgrade od 20 katova. Velik, ali ne izgleda da velik, zar ne? Pa, putujući možda 30 000 mph, eksplodirao bi s energijom jednakom kao nuklearna bomba od 20 megatona i stvorio najveći udarni krater u Illinoisu, promjera 5,5 milja.

Da se isti događaj dogodi danas, napravio bi vatrenu kuglu promjera 2,5 milje. Zračna luka bi bila teško oštećena, prozori u centru Chicaga bili bi razbijeni, a ljudi od Waukegana na sjeveru do Napervillea na jugu dobili bi opekline 3. stupnja. Svatko ili bilo što u krugu od 24 milje mogao bi biti odmah ozlijeđen vatrom ili krhotinama koje padaju, uključujući rastopljeno kamenje koje je izbacila eksplozija. Ako niste upoznati s područjem Chicaga, možete koristiti ova stranica da modelirate razmjere nuklearne eksplozije na mjestu koje bolje poznajete.

Što je živjelo u Illinoisu u to vrijeme?

Koja su živa bića mogla svjedočiti eksploziji i nestati u njoj? To bi se moglo dogoditi u permskom razdoblju. Illinois je bio dio superkontinenta Pangea i bio je iznad razine mora, tako da nije dobio sloj morskih fosila iz tog vremena kao što su to učinili drugi dijelovi kontinenta. Ali u morima je postojala velika raznolikost morskog života, možda čak i više vrsta nego što ih imamo danas. Erozija je istrošila veći dio permskog sloja stijena u sjevernom Illinoisu, tako da geolozi i paleontolozi nisu sigurni koja je vrsta flore i faune ovdje živjela. Klima je postajala sve toplija tijekom tog razdoblja i pojavljivale su se nove vrste.

Sudeći po ostacima pronađenim u drugim dijelovima zemlje, moguće je da je Illinois bio prekriven paprati, mahovinama, ljuskarima, ranim četinarima i ginkoima. Ondje su možda živjeli veliki daždevnjaci i primitivni preci zmija, guštera i drugih gmazova. Vrhunski predator tog razdoblja na američkom jugu i jugozapadu bio je dimetrodon , prapovijesni gmaz s velikim jedrom na leđima za ravnotežu i regulaciju topline. Ovo stvorenje je imalo značajke koje navode istraživače na pomisao da je predak sisavaca. U to je vrijeme bilo još prerano za dinosaure; ne bi se pojavili desecima milijuna godina. Permsko razdoblje završilo je masovnim izumiranjem koje još uvijek nije u potpunosti shvaćeno.

Gdje možete vidjeti krater Des Plaines?

Pa to je samo stvar. . . ne možete U milijunima godina koji su prošli otkako je krater izvorno napravljen, geologija sjevernog Illinoisa se dosta promijenila, posebno kada je cijela regija bila zakopana pod ledom u posljednjem ledenom dobu. Ledenjaci su ga zatrpali pod tonama sedimenta i krhotina pa sada leži 75-200 stopa ispod istočnog dijela grada. Dakle, kako znamo da uopće postoji? Zbog bušenja na području od 25 kvadratnih milja kratera od 5,5 milja, temeljna stijena je razbijena udarom. Područje je prožeto rasjedima i deformacijama. Veliki blokovi sedimenta su razbijeni i prevrnuti iz svog normalnog položaja. Tlo je okomito pomaknuto za čak 600 stopa u nekim područjima. Ispod nalazišta otkriveni su i čunjevi razbijanja koji se javljaju samo pod velikim pritiscima udara meteorita. Dakle, istraživači danas imaju visok stupanj povjerenja da se meteor zaista dogodio na ovom mjestu, iako su dokazi skriveni duboko ispod današnjeg mirnog grada Des Plainesa.

Koliko je vjerojatno da će se to ponoviti?

Otprilike jednom u 2000 godina meteor veličine nogometnog igrališta (360 stopa) udari Zemlju. Srećom, 70% Zemlje prekriveno je vodom, pa je to najvjerojatnije mjesto za pad takvog meteora. A kopnene površine, 50% je relativno netaknuto od ljudi: Antarktik, pustinje, visoke planine i duboke šume. Dakle, sveukupno, postoji 85% šanse da će asteroid koji udari u Zemlju udariti negdje gdje ima malo ili uopće ima ljudi. Izgledi za smrt u udaru meteora izračunati su na 1 prema 250 000. Dakle, to je manje vjerojatno od smrti u zrakoplovnoj nesreći (1 od 30 000), ali je vjerojatnije od dobitka na PowerBall lutriji (1 od 195 000 000). Možete samo zamisliti koliko su beskrajno male šanse da se takav malo vjerojatan događaj dogodi na istom mjestu dva puta. Dakle, ako želite biti sigurni od asteroida, možda ćete odlučiti da je Des Plaines, s najvećim udarnim kraterom u Illinoisu, sada jedno od najsigurnijih mjesta za život!

Sljedeći:

• Pogledajte aligatora koji je ugrizao električnu jegulju s 860 volti
• Gledajte kako lavica spašava svog čuvara u zoološkom vrtu kada ga mužjak lava napadne iz neposredne blizine
• 15 najdubljih jezera u Sjedinjenim Državama

Više od A-Z Animals

Gledajte kako ogromni komodo varan bez muke guta divlju svinju

Gledajte kako lavica spašava svog čuvara u zoološkom vrtu kada ga mužjak lava napadne iz neposredne blizine

Gledajte kako ovaj golemi komodski zmaj daje snagu i proguta cijelog morskog psa

Pogledajte 'Dominator' - najveći krokodil na svijetu, velik kao nosorog

Najveći veliki bijeli morski psi ikada pronađeni u vodama Floride

Najveća divlja svinja ikada? Teksaški dječaci uhvatili svinju veličine grizlija

Istaknuta slika

Podijelite ovu objavu na: