Rojevi besmrtnih meduza

Turritopsis Nutricula

Mala vrsta meduza porijeklom iz toplijih, tropskih voda Kariba razvila je jedinstveni način da se potencijalno učini besmrtnom. Turritopsis Nutricula dugačka 5 mm za razliku je od bilo kojeg drugog člana skupine meduza, jer se može vratiti svom mlađem obliku (nakon što postane spolno zrela) kroz biološki postupak poznat kao transdiferencijacija. Unatoč tome što je Turritopsis Nutricula prvi put otkriven 1883. godine, jedinstvene su sposobnosti otkrivene tek puno kasnije devedesetih.

Iako se smatra da će Turritopsis Nutricula to učiniti samo ako se suoči sa životnim opasnim okolnostima, uključujući izgladnjivanje ili fizičko ranjavanje, ova mala meduza u potpunosti transformira postojeće stanice u njihovo mlađe stanje, pretvarajući se u mali polip sličan mrljama koji u turn postaje kolonija polipa. Ta se kolonija tada izrodi na stotine identičnih meduza koje su gotovo savršene kopije izvorne odrasle osobe. Smatra se da bi taj postupak mogao ponavljati unedogled, što znači da tehnički može vječno živjeti.

Turritopsis Nutricula

Turritopsis Nutricula zapravo nije jedna od istinskih meduza na svijetu, već umjesto toga pripada skupini malih, grabežljivih, vodom vezanih životinja poznatih kao hidrozoni, koje su usko povezane s meduzama i koraljima. Poznato je da većina članova obitelji meduza umire nedugo nakon parenja, pa je za nauku prava tajna zašto i kako je Turritopsis Nutricula odlučio živjeti životnim ciklusom između starih i mladih država.

Međutim, ovaj fenomenalni prirodni svijet ne ostaje bez posljedica jer se područje ovog malog beskičmenjaka brzo širilo iz karipskih voda, jer je preplavilo svjetske oceane. Turritopsis Nutricula pronađena je posvuda i premda se izgledom mogu malo razlikovati od mjesta do mjesta (jedinke koje nastanjuju tropske vode imaju oko 8 pipaka, a one pronađene u hladnijim regijama najmanje 24), njihova je genetika naizgled identična.

Turritopsis Nutricula

Meduze nisu općenito poznate po tome što migriraju na tako velike udaljenosti, a to zajedno s činjenicom da svi pojedinci Turritopsis Nutricula imaju tako sličnu DNK, znači da se smatra da su se snalazili i na druge načine, uključujući postajanje putnicima bez puta. Pravi učinci na njihove nove ekosustave još nisu poznati, a tajna besmrtnosti ovog malog bića vjerojatno će ostati misterija svijetu tijekom godina koje dolaze.