Životinje u uraganu Irma
Prošlog tjedna širom Kariba poslana su upozorenja o potencijalno razornom uraganu kategorije 5 koji se prema Atlantiku kretao prema Srednjoj Americi. Otoci na cijelom Karibima počeli su se pripremati za uragan Irma koji će zahvatiti tisuće ljudi koji su evakuirani iz svojih domova kad su se počeli spremati za oluju.Životinje u uraganu Irma © Millie Bond
6. rujna 2017., uragan Irma dosegao je svoj vrhunac s vjetrovima do 185 km / h koji su udarali po Karibima uzrokujući krajnju devastaciju svega što mu se našlo na putu. Kako se kretao prema Kubi, oluja je smanjena na uragan kategorije 4, ali to nije značilo da će lokalnom stanovništvu stvari biti sve lakše. Nakon razornih dijelova Kube krenuo je prema Floridi, uništivši struju i ostavivši tisuće beskućnika širom poluotoka.
Uragan Irma jedna je od najmoćnijih atlantskih oluja ikad zabilježenih i uzrokovala je desetke života, posebno na Karibima. Posljedice oluje bile su razorne s jakim poplavama u zahvaćenim područjima, dodajući razaranja koja je već prouzročena ovom ludo intenzivnom tropskom olujom.
Iako utjecaj na populacije divljih životinja još neko vrijeme neće biti u potpunosti poznat, već je sada jasno da su brojne vrste značajno pogođene i na kopnu i u vodi. Budući da je gubitak kućnih ljubimaca i životinja u zatočeništvu očitiji, zaista je važno uzeti u obzir utjecaj uragana na domaće stanovništvo.
Svetišta za životinje u regiji već su preplavljena žrtvama oluje, pozivima za pomoć dodatnih volontera i prijeko potrebnih potrepština. Veliki vodeni sisavci, uključujući dupine i morske krave, morali su biti izuzeti nakon što su se isplivali na kopno kad je voda iscurila; gnijezda s morskih kornjača isprana su u more, a mladunci moraju biti spašeni, a ptice, uključujući kultni flamingo, zaokružene su i držane u zatvorenom kako bi se zaštitile od oluje.
Dugoročni učinak takvih katastrofalnih prirodnih katastrofa bit će golem. Uragani mogu lako uništiti cijele vrste ako su endemi male površine, oduzevši im domove i skinuvši hranidbeni lanac. U oceanima se koraljni grebeni mogu toliko prekriti muljem i krhotinama da alge počinju zahvatati i na kraju dovode do umiranja grebena. Rijeke mogu vrlo brzo postati jako onečišćene što dovodi do fatalnih posljedica za životinje i biljke koje u njima žive.
Iako oluje poput uragana Irma mogu biti pogubne za tisuće životinjskih vrsta koje ne samo da gube svoja prirodna staništa, već im je i teško naći hranu, poznato je da se neke vrste zapravo prilično dobro nose u tako teškim uvjetima kao što su krastače koje uspijevaju u mokri i smetlari poput rakuna koji iskorištavaju razbacane krhotine. Ipak, situacija je jednostavno poražavajuća za sve zainteresirane, jer se regija počinje pokušavati suočiti sa zastrašujućom operacijom čišćenja nakon oluje, s štetom koja se vjeruje u desecima milijardi dolara.
