Najrjeđa zmija Sjeverne Amerike otkrivena na Floridi nakon kobne bitke sa stonogom

Rijetko nalazimo zmiju koja je umrla nakon što je odgrizla više nego što može sažvakati. Tipično, kada zmija otkrije da je nešto preveliko za progutati, povuče se i ode drugamo. Zmije su oportunistički lovci koji, poput mnogih grabežljivaca, uzimaju najlakši plijen koji mogu. Lov je riskantan, pa se grabežljivci ne izlaze van ako stvarno ne moraju jesti.

Međutim, ponekad biraju loše. Obično to rezultira propuštenim usmrtivanjem ili svježe usmrćenim obrokom u kojem će druga životinja uživati. Ipak, u ovom slučaju zmija očito nije htjela odustati od obroka.

Sićušna vrsta s malim rasponom

Obod stijene okrunjena zmijom (Oolitic Tantilla) je ugrožena vrsta porijeklom iz malog područja jugoistočne Floride. Njegov raspon je manji od 3100 četvornih milja (5000 četvornih kilometara), a to je regija s visokim stupnjem razvoja turizma i nekretnina.

Ova konkretna vrsta nije viđena u Key Largu više od četiri godine, tako da činjenica da je prvi put nakon nekog vremena viđena mrtva nije baš umirujuća. Ipak, jednostavno znati da još uvijek postoje je nešto. Populacija zmija okrunjenih rubnim stijenama je u opadanju i svaki pojedinac može napraviti razliku.

Epska bitka malenih razmjera

Kad se zmija okrunjena rubom stijene pojavila mrtva s a stonoga viri iz usta, moralo je biti pitanja. Najveći je 'Kako je umro?' Planinar koji je otkrio epsku mikrobitku u državnom parku Coral Reef John Pennekamp u Key Largu upozorio je osoblje parka na pokolj.

Nije prošlo dugo prije nego što je leš sićušne zmije, čiji je očigledni ubojica još uvijek virio iz usta, pronašao put do Muzeja Floride. Tamo su istraživači htjeli utvrditi uzrok njegove smrti. Dok je očita ideja bila gušenje, htjeli su biti sigurni.

Trebali su obdukciju, životinjsku verziju autopsije. Disekcija bi bila jedini način da se to učini u prošlosti, ali ona trajno oštećuje uzorak. Dakle, možda je moderna tehnologija imala bolju opciju.

Tehnologija u pomoć

Istraživači su nedavno počeli koristiti CT skeniranje kako bi vidjeli utrobu organizma. Prvo, bojenje tkiva otopinom joda čini kontrast većim i unutarnja tkiva vidljivijima. Zatim, istraživači skeniraju organizam; slike koje dobiju koriste se za izradu njegove trodimenzionalne slike. Isplata je također prilično velika - omogućuje im da dobiju jasan uvid u unutrašnjost bez nepopravljive štete uzrokovane obdukcijom.

To je bilo privlačno istraživačima jer im je omogućilo da malu zmiju u potpunosti sačuvaju za budućnost. Dakle, istraživači u Muzeju Floride pogledali su CT kako bi odgovorili na svoja pitanja.

Fatalni dvoboj između vrlo rijetke zmije i goleme stonoge fascinirao je ljubitelje prirode i znanstvenike. 🐍 Tantilla oolitica nekoć je uspijevala u borovim kamenjarima koji su se širili od središnje FL na jug do Keysa, ali sada se mnogi boje da je na rubu izumiranja. https://t.co/o1LRESvfdE pic.twitter.com/cDPLKpC05p — Floridski muzej (@FloridaMuseum) 7. rujna 2022

Što je ubilo krunisanu zmiju Rim Rock?

Sjećate se prvog nagađanja? Gušenje?

CT je dao rijedak uvid u nevjerojatno rijetku zmiju – da ne spominjemo njen relativno golemi pokušaj plijena.

Zmija je imala malu ranu na boku, vjerojatno od otrovnih štipaljki stonoge. Znanstvenici vjeruju da zmije koje jedu otrovne ili otrovne životinje imaju određenu otpornost na otrove. Međutim, to je više pretpostavka nego poznata činjenica. Štipanje stonoge izazvalo je unutarnje krvarenje, ali to nije bio faktor u smrti zmije. Zmija ju je ipak pokušala progutati - i popila je više od polovice prije nego što je umrla.

U usporedbi s malom zmijom, stonoga je bila čudovište. Bila je jedna trećina dužine zmije. Opseg stonoge uvukao je zmiju i bio je dovoljno velik da joj uštipne dušnik, uzrokujući da se uguši.

Ova zmija je stvarno odgrizla više nego što je mogla sažvakati, ili u ovom slučaju, progutati.

Ako ste znatiželjni, CT skenovi dostupni su javnosti za pregled na mreži MorphoSource i SketchFab . Vjerojatno postoji mnogo informacija koje se mogu prikupiti iz skeniranja, a izvorni primjerak nije obojen i sačuvan je za daljnje proučavanje.

Podijelite ovu objavu na: